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“从2012年开始，中国家长和学生对于英国寄宿中学的关注度越来越高，读书的中国学生人数增加，中国学生人数增长比例也非常快。” 在近日举办的英国寄宿中学校长代表团媒体见面会上，英国大使馆文化教育处教育推广助理刘静表示，随着留学低龄化的趋势愈加明显，越来越多的中国家庭选择将孩子较早送出国门接受西方教育，而英国的寄宿学校成为很多家长为孩子们申请学校时的首要选择。
英国比奇伍德教会学校校长艾荣·列侬给出了国际独立学校联盟2014年的最新数据：英国寄宿中学目前有4300名来自香港的学生以及4200名来自内 地的学生，中国学生总数占了英国所有国际留学生总数的37%。值得关注的是，来自大陆的学生人数增长较快，今年的人数就比2007年翻了一倍。 列侬还注意到近几年出现的一个新趋势：越来越多13~14岁的中国学生开始大批涌入英国。 中国留学生人数增多、低龄化趋势明显的背后，英国寄宿中学的吸引力又从何而来？ 英国卡尔福德学校校长约翰逊·芒迪介绍，寄宿中学是指提供寄宿服务的私立学校。英国共拥有400多所寄宿中学，许多学校有超过600年的历史，都是世 界精英教育的典范，“之所以能够延续几百年，是因为他们坚持创新，能够满足家长和学生需求，为学生接受未来挑战打下坚实的基础” 。 有英国媒体报道称，英国只有7%的学生在私立学校就读，但他们占据了牛津、剑桥两所世界知名大学50%的学生名额。而在英国，又因只有私立寄宿学校才 能接受来自海外的学生，因此在培养世界公民以及国家化方面，英国寄宿中学拥有着丰富的经验。“我们成功帮助了许多中国学生考上世界知名学府。”芒迪说。 在芒迪看来，小班授课是英国寄宿中学的一大亮点。他介绍，13岁的学生班级规模最大只有24人，而16岁学生班级规模平均在12人左右，“这样的小班允许我们更多关注学生个人发展，设置足够的问答和互动环节帮助学生。” 因此，芒迪对于中国学生在英国寄宿中学的学习充满信心。而对于家长如何为孩子选择一所适合的寄宿中学，芒迪认为需要考虑五个要素：学生学习成绩、学校 是否接受国际留学生、学校是否有相当比例的当地学生保证孩子能够感受当地文化，学校是否和校外学生关怀机构有联系，以及交通便利状况。 而想要进入英国寄宿中学的学生还必须经过两个考核环节，一是包括英语和数学两门学科的考试环节，二是为了了解学生英语水平而设置的面试环节。 之所以要考核学生的数学成绩，芒迪认为，英语考核可以了解学生还需要完成多少课程才能达到普通交流水平；而数学考核则可以帮助学校了解学生非英语学科的表现情况，比如地理等学科。 “学生如果有音乐、艺术方面的天赋，我们就更看好了。”芒迪认为，拥有一个艺术特长，能让国际留学生更好地融入学校、增加归属感。 对于中国学生的表现，芒迪充满信心。卡尔福德学校共有30多名来自中国的留学生，在他看来，这30名学生非常优秀，是学生中表现最好的。 此外，比奇伍德校长列侬认为，中国学生表现出的学习品质是最好的。他举例，英国寄宿中学的高中课程一般会提供20~35种课程供学生选择，中国学生一 开始会主要选择科学和数学类，但后来，会有越来越多的中国学生选择设计、媒体、计算机等创意课程，而这对学生今后的工作学习非常有帮助。 作为寄宿中学，学生关怀是留学生管理的重中之重。芒迪表示，大多数寄宿中学除了有专门的协调员帮助中国留学生克服语言、想家、交友等方面的困难外，还有生活老师、教师及学生导师组成团队提供关怀。而不少学校还设置了同龄学生互助体制，鼓励本土学生帮助中国留学生。
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